Precursor y protolíder de la
libertad venezolana. Nació en Caracas el 28 de marzo de 1750.
Miranda mantuvo durante toda su vida su talante
revolucionario. Intervino en la guerra de independencia de Estados Unidos y
participó en la Revolución Francesa. Su nombre se halla inscrito en el Arco de Triunfo de París. Realizó dos expediciones en 1806, que
acabaron en un fracasado intento por lograr la liberación de Venezuela. Se
estableció entonces en Londres. Tras la revolución del 19 de abril de 1810 en
Caracas, Simón Bolívar, que se había trasladado a la capital inglesa con López
Méndez y Andrés Bello en misión diplomática, fue al encuentro de Miranda y lo
halló con el mismo fervor patriótico de
siempre. Bolívar se convirtió en su gran amigo y admirador. A pesar de la prohibición de la Junta de
Caracas de establecer contacto alguno con Miranda, Bolívar hizo caso omiso y
logró convencer a aquél para que lo acompañara de regreso a Venezuela, e incluso
lo alojó en su casa de la Gradillas. En cuanto se produjo la reacción realista,
el marqués del Toro empuñó las armas republicanas, pero fracasó en su acción. Entonces se encargó el mando a
Miranda, con el título de generalísimo,
y éste en nombró a Bolívar comandante de
la plaza de Puerto Cabello. Pero al caer esta plaza en manos del enemigo, la
contrarrevolución fue ganando terreno.
Miranda se sintió incapaz de contener el avance del realista Monteverde,
y preparó por propia y personal iniciativa la capitulación. Con ello se
derrumbó la primera República
.
Cuando el Generalísimo se disponía a abandonar el país en el
barco que lo esperaba en la Guaira, se presentaron ante él varios de sus
oficiales, entre ellos el mismo Bolívar, los cuales le exigieron que se
sometiera a juicio por lo que ellos consideraban una traición. Miranda no supo
cómo reaccionar ante la fogosidad y determinación de sus jóvenes compatriotas
pero antes de que pudiera formarse un consejo de guerra, el comandante de la
Guaira, el coronel Manuel María de las Casas, patriota hasta ese momento, se
pasó a las filas realistas de Monteverde y apresó a Miranda, dejando perplejos e impotentes a
los oficiales republicanos.
Incomprendido por la decisión que tomó en su momento, Miranda fue a dar con sus huesos en
el penal gaditano de la Carraca, San Fernando, Cádiz, España, en donde alcanzó
la muerte , el 14 de julio de l816
.
Venezuela espera todavía sus restos para depositarlos en el
Panteón Nacional
.
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