Arturo Michelena nació en la ciudad de Valencia el 16 de junio de 1863,
hijo de Juan Antonio Michelena y de Doña Socorro Castillo. Sus primeros
estudios los recibe de su tía, Edelmira Michelena, después realiza
estudios en el colegio de Lisandro Ramírez y termina la primaria en el
colegio dirigido por Alejo Zuloaga.
Empezó a pintar a muy corta edad bajo la dirección de su padre, entre
sus primeras obras tenemos: "Cupido Dormido", "Judit y Holofernes" y "Un
rayo de luz". Con solo 12 años de edad realiza 10 ilustraciones para el
libro "Costumbres venezolanas" del escritor Francisco de Sales Pérez.
A los 22 años de edad, viaja a París y entra en la Academia de Jean Paul
Laurens. El primer cuadro que envía al Salón anual de Artistas
Francesas es; "El niño Enfermo", y obtiene la medalla en Segunda Clase y
el reconocimiento, Hors Concours, que es la más alta distinción que se
entregaba en el Salón de Artistas franceses a un extranjero.
Dos años más tarde en la Gran Exposición Universal de 1889, recibe el
premio máximo, la medalla de oro de Primera Clase con su obra "Carlota
Corday".
Arturo Michelena regresa a Caracas y el gobierno le encarga una obra en
honor al General Páez y pinta uno de sus lienzos más famosos, "Vuelvan
Caras".
Arturo Michelena, se casa con doña Lastenia Tello y vuelve a París,
desde donde envía dos obras exhibidas en las exposiciones francesas,
"Pentesilea" y "La vara rota".
Grandes Obras de Arturo Michelena:
Retrato ecuestre de Bolívar (1888)
Vuelvan Caras (1890)
Pentesilea (1891)
La vara rota (1892)
Muerte de Antonio José de Sucre en Berruecos (1895)
Retrato del Mariscal Antonio José de Sucre (1895)
Miranda en La Carraca (1896)
La multiplicación de los panes (1897)
El panteón de los héroes (1898)
La última cena (1898).
Muere en Caracas el 29 de julio de 1898, a la edad de 35 años. Sus
restos mortales fueron trasladados el 29 de julio de 1948, para ser
sepultados en el Panteón Nacional.
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